Глава 24

Где-то в глубинах космоса

На краю системы жёлтой звезды

Линкор второго флота мира Аграфов

Настроение Главы Великого Дома "Светлорождённых" Имина Торнаха было великолепным. Только что, посланные им поисково-абордажные группы, доставили на флагманский линкор множество контейнеров с артефактами Ушедших Древних. Больше всего их обнаружили на трёх кораблях, принадлежащих Империи Драктов из соседней галактики. На других погибших кораблях тоже нашли артефакты, но в гораздо меньшем количестве. Насколько он помнил, за всё время существования мира Аграфов, ещё ни одному Великому Дому, не удавалось завладеть таким огромным количеством артефактов.

Команды кораблей Империи Драктов очень хорошо постарались в своём поиске. Они ведь, во всех доступных для их кораблей галактиках ищут только лишь артефакты Ушедших Древних, да редкие металлы. Больше этих рептилоидов ничего не интересует. И вот теперь все их находки достались Имину и его Великому Дому. С такими сокровищами можно было возвращаться назад, и заниматься приятными предсвадебными делами, но он отдал команду капитану Арлену Риксу следовать дальше, к намеченной ранее точке назначения.

Три корабля мира Аграфов начали медленный разгон для прыжка, как вдруг что-то пошло не так. Первым отреагировал на происходящее офицер-навигатор лейтенант Корин Ронэль. Его душераздирающий крик "Стоп", так и застыл вместе с временем и окружающим пространством.

Сознание главнокомандующего медленно возвращалось, головокружение прекратилось, а цветные пятна перед глазами постепенно исчезли. Какие-то неизвестные Аграфы, в странной военной форме, перенесли Имина из рубки управления в кают-компанию, и уложили на мягкий диван. Первоначальная мысль, что линкор захватили неизвестные, как появилась, так и ушла. При захвате кораблей так не поступают. Пленных никто аккуратно не переносит и не укладывает на мягкие диваны в кают-компании. Значит, произошло что-то другое. Но что? Имин Торнах стал внимательно всматриваться в лица принёсших его, и один из присутствующих, командующий другими неизвестными, ему показался очень знакомым. Его великолепная память не подвела. Тот кто, командовал, был представителем злобных и воинственных Джоре, но он был не простым представителем Джоре, а бывшим помощником Главы клана "Сияющих Мечей". Память вновь не подвела, напомнив его имя - Дарэл Лич. Имин Торнах помнил его, этот представитель Джоре жил на Аоре и работал над каким-то секретным проектом, связанным с изделиями Древних, а потом, много лет назад он пропал. Служба безопасности второго флота так и не смогла обнаружить его следы, ни в мире Аграфов, ни в мире Джоре, ни в других сопредельных мирах. Чтобы хоть как-то прояснить происходящее, Глава Великого Дома "Светлорождённых" решил поговорить с этим странным Джоре:

- Дарэл Лич, вы можете мне объяснить, что здесь происходит? И что вы делаете на моём линкоре?

- Прошу немного подождать, уважаемый Имин. Сейчас мы закончим оказывать экстренную помощь вашей команде, а потом я подойду к вам, - ответил Дарэл.

После этих слов, до сознания Имина Торнаха дошло, что этот бывший помощник Главы клана "Сияющих Мечей" говорил с ним на древнем языке Аграфов Дома "Светлорождённых", а не на общем языке принятом в мире Джоре. Но самое странное произошло после. Дарэл Лич стал отдавать приказы своим помощникам на каком-то неизвестном языке. Этот странный момент с использованием неизвестного языка заставил Имина задуматься, а в чьих руках теперь находится его линкор и остальные корабли?

Дарэл не обманул. Он появился через некоторое время, уставший, но довольный.

- Теперь я могу выслушать вас, уважаемый Имин. Могу сразу сообщить, чтобы вы не волновались за свою команду. С ними всё в полном порядке. Пятеро членов вашего экипажа получили травмы, но мы уже поместили их в медицинские капсулы на борту линкора. Через пару часов они их смогут покинуть живыми и здоровыми.

- Вы мне так и не ответили. Что здесь происходит? И что вы делаете на моём линкоре?

- Отвечаю по порядку, уважаемый Имин. Мы в данный момент проводим спасательную операцию. Ваши корабли, как и многие другие, попали в ловушку "Обители безмолвия", которую в этом секторе пространства установили внешники. Наш командир, отключил защитное стазис-поле "Обители безмолвия", после чего, наши группы стали оказывать помощь всем пострадавшим кораблям.

- Но как вы попали на мой линкор?

- С этим у нас никаких проблем не было. Нас пустил на борт линкора ваш главный искин. Он очень сильно переживал за ваши жизни, поэтому и принял наше предложение о помощи.

- Подождите, что значит "никаких проблем не было"? Главный искин подчиняется только мне и капитану линкора. Как вы вообще могли с ним выйти на связь?

- Насколько мне известно, со всеми главными искинами кораблей выходил на связь наш командир. Искины приняли нашу помощь и разблокировали входные шлюзы.

- Но этого не может быть. Главные искины кораблей не могли самостоятельно принять такое решение. Это запрещено на программном уровне. На моём линкоре только мои команды имеют наивысший приоритет, но никак не вашего командира.

- Ну это общее заблуждение, уважаемый Имин. То что мы тут, говорит об обратном.

- Не верю! Признайтесь, вы взломали наш главный искин, чтобы захватить корабль.

- Не говорите глупости, уважаемый. Можете связаться со своим главным искином и узнать у него, были ли попытки взлома с нашей стороны или он сам принял такое решение.

Имин Торнах последовал совету и через своего симбионта связался с главным искином. Тот откликнулся незамедлительно:

"Слушаю вас, главнокомандующий."

"Были ли попытки взлома искинов корабля?"

"Таких попыток не было."

"Кто принимал решение о допуске на борт спасательной группы?"

"Данное решение принято мною, согласно заложенной директиве "О сохранении жизни всех находящихся на борту". Мне поступило предложение о помощи и я его принял."

"Каким образом ты получил предложение о помощи?"

"По каналу прямой связи."

"Что ещё за канал "прямой связи"? Почему мне о нём ничего не известно?"

"У меня нет данных, почему вам не известно о прямом канале связи."

"Хорошо. Спрошу по-другому. Наш узел связи зафиксировал сообщение по этому каналу?"

"Нет. Сообщения по прямому каналу связи поступают сразу в искины."

"Это ещё что за новости? На каких принципах действует канал прямой связи?"

"У меня нет таких данных. Прямым каналом связи могут пользоваться только имеющие наивысший приоритет."

"От кого поступило сообщение об оказании помощи?"

"От высшего разумного, которого все именуют - Командир. У него наивысший приоритет."

Глава Великого Дома понял, что больше никакой информации он из искина не вытянет. Поэтому он разорвал связь с главным искином. Вот и сказался его личный запрет, на поощрение развития личности у искинов на военных кораблях второго флота.

Имин Торнах устало посмотрел на сидевшего перед ним бывшего помощника Главы клана "Сияющих Мечей" из мира Джоре.

- Ну как, уважаемый Имин, убедились, что никакого взлома искина не было? - неожиданно спросил Дарэл.

- Да. Вы оказались правы насчёт этого, но мой главный искин постоянно твердит о каком-то прямом канале связи, который никакой аппаратурой невозможно зафиксировать.

- Об этом виде связи я могу вам немного пояснить. Наш командир пользуется такой связью. Он её называет - ментальная пси-связь. Её никакая аппаратура не может зафиксировать. Как он ей пользуется, только ему одному известно.

- Скажите... вот вы постоянно говорите о каком-то командире, и мой главный искин сказал, что получил сообщение от того, кого все именуют командиром. Исходя из вашего пояснения, это один и тот же разумный. Кто он? И почему главный искин линкора заявляет, что у вашего командира наивысший приоритет?

- Всё очень просто, уважаемый Имин, наш командир - Древний, а у всех искинов прописан приоритет подчинения перед разумными Старших Рас. Вспомните. Все виды искинов, что вашего производства, что нашего, а возможно даже у Сполотов с Арахнидами, созданы на основе древних искинов оставленных нам Ушедшими Древними. А Ушедшие, в свою очередь, создавали искины на основе тех технологий, что достались им от своих Создателей. Так что все прописывали главенство управления своего вида. Искины же, собрав воедино, все виды приоритетов, составили для себя иерархическую матрицу - чей вид разумных древнее, у того и приоритет выше. Вот и всё.

- Значит, слухи распускаемые торговцами были верны?! Ушедшие Древние вернулись?!

- Насчёт Ушедших Древних ничего не могу вам сказать. Никогда их не видел.

- Но вы же сами только что сказали, что ваш командир - Древний!

- Всё правильно. Сказал. Вот только мой командир принадлежит не к Ушедшим Древним, как вы могли подумать, а к Изначальным Древним.

- То есть, вы хотите сказать, что в наш мир вернулись Изначальные Древние. Я правильно всё понял?

- Не совсем. Кроме нашего командира, в наш мир вернулись и другие Древние. О многих из них вы могли слышать из древнейших преданий и легенд.

- Оставим древнейшие предания и легенды тем, кому положено их изучать. Меня сейчас, в первую очередь, интересует долго мы ещё будем находиться под "вашей опекой"?

- На этот вопрос сможет дать ответ только наш командир. В стазис-поле излучаемом "Обителью безмолвия" оказался не только ваш линкор, уважаемый Имин, а более двух сотен кораблей принадлежащих разным мирам. Наши группы спасателей оказывают помощь всем без исключения. После оказания помощи, будет установлена очерёдность покидания кораблями этой звёздной системы. Какими по счёту в этой очерёдности окажутся ваши крейсера и линкоры мне не известно.

- Погодите, вы ничего не путаете? Какие ещё наши линкоры? Под моим командованием только один линкор и два крейсера сопровождения.

- Вам виднее. Однако мы освободили из стазис-ловушки, три линкора и шесть крейсеров мира Аграфов. Вполне возможно, что они оказались в этой западне гораздо раньше вас.

- Мне всё понятно. Передайте своему командиру, что я требую немедленной встречи с ним!

- Вы наверное плохо меня поняли, уважаемый, хотя я вроде бы нормально пояснил вам, что мой командир является Древним. Никто не имеет права что-то требовать от Древних, это Древние могут потребовать всё что угодно. Поэтому, мой вам совет: держите свои высокомерные амбиции при себе. Наш командир не любит высокомерных личностей, - с холодом в голосе произнёс Дарэл Лич.

- Да как вы смеете мне указывать! Я прекрасно помню вас. Вы когда-то были помощником Главы клана "Сияющих Мечей", а потом покинули свой мир Джоре, ради мести Лесиниэлю за свою погибшую невесту. Вы жили и работали у нас на Аоре, а потом пропали без вести.

- Ваша информация обо мне очень сильно устарела и не соответствует действительности. Благодаря войне спровоцированной вашими военными, я стал Главой клана "Сияющих Мечей". Мы сейчас с вами говорим как равные, поэтому я имею право давать вам советы, тем более я старше вас на несколько тысяч лет. Ваша должность Главы старшего Великого Дома мира Аграфов, нисколько не выше моей должности Главы клана мира Джоре. А насчёт моей невесты... могу сообщить вам следующее... Древний вернул её к жизни и она стала моей женой. Так что никаких претензий к Лесиниэлю у меня больше нет.

- Но это же невозможно! Как она могла стать вашей женой? Ведь ваша невеста умерла от яда несколько тысяч лет назад!

- Ну и что? То, что невозможно для нас с вами, возможно для Древних. Я в этом много раз убеждался, поэтому и принёс нашему командиру личную присягу на верность.

- То что вы говорите, не поддаётся объективному пониманию.

- Ну что же, тогда лежите, отдыхайте и набирайтесь сил. Вашу просьбу я передам своему командиру. Его решение вы узнаете, когда придёт время, - после этих слов Глава клана "Сияющих Мечей" поднялся и покинул кают-компанию линкора.

Глава Великого Дома "Светлорождённых" лежал на мягком диване и долго переваривал полученную от странного Джоре информацию. Имину он показался странным потому, что зная об истинных виновниках начала великой войны кланов в мире Джоре, этот новоявленный Глава клана "Сияющих Мечей" вообще не проявлял никакой агрессии против Аграфов. Мало того, вместо того, чтобы захватить все их аграфские корабли, он со своей командой оказывает им помощь. Такое странное поведение могло вывести из равновесия любого, в том числе и Главу Великого Дома.

От этих мыслей Имина Торнаха отвлёк вкрадчивый голос подошедшего второго помощника. Лейтенант Орндэль сначала вытянулся по стойке, а потом наклонившись, спросил:

- Главнокомандующий, с вами всё в порядке?

- Со мной всё в порядке. Лишь небольшая сухость во рту. Принеси мне чего-нибудь попить.

Помощник мгновенно исчез, а через минуту вернулся назад с бокалом тонизирующего напитка. Выпив полностью весь бокал холодного освежающего напитка, Глава Великого Дома почувствовал себя ещё лучше.

- Будут ли какие-либо распоряжения? - спросил второй помощник.

- Хорошенько разузнай какая сейчас обстановка на линкоре? Где находится наш экипаж, и что в данный момент делают спасатели?

- Я это уже выяснил, главнокомандующий, перед тем, как подойти к вам.

- Ну тогда, докладывай, лейтенант.

- Докладываю. Спасатели сразу после оказания экстренной помощи, покинули наш линкор. Их челнок отстыковался от нашего корабля, как только на его борт взошёл командир спасателей, с которым вы разговаривали. Почти весь экипаж уже пришёл в себя и в данный момент отдыхает, восстанавливая силы. Только капитан Рикс с офицером-навигатором Ронэлем несут вахту в рубке управления. Пятеро членов экипажа, получившие травмы при падении, находятся на излечении в капсулах медицинского сектора. Капитан Рикс связался с капитанами других кораблей, у них такая же обстановка.

Имин внимательно выслушал краткий доклад и посмотрел на своего помощника, что-то в его экипировке было не так. Присмотревшись он понял чего не хватает.

- Лейтенант Орндэль, потрудитесь объяснить, где ваше личное оружие?

- Там же, где и ваше оружие, главнокомандующий.

- Не понял. Поясните?

- Спасатели, во время своей операции, собрали со спящих всё личное оружие и убрали его в оружейную. Доступ в оружейную, а также ко всем системам управления орудиями, заблокирован главным искином линкора. Такая же ситуация и на других наших кораблях. Как объяснил нам командир группы спасателей, сделано это для того, чтобы избежать ненужных конфликтов с применением оружия.

- Ясно. Если спасатели покинули линкор, тогда почему мы ещё в этой звёздной системе?

- Главный искин игнорирует все приказы капитана Рикса начать разгон и уходить в прыжок, заявляя, что наша очередь на покидание данной системы ещё не подошла.

- Я понял тебя лейтенант. Ну что же, будем ждать своей очереди или вестей от командира спасателей. Кстати, вы проверили, наш груз на месте? Ничего не пропало?

- Груз был проверен в первую очередь. Ничего не пропало. Все контейнеры с артефактами, а также найденные стазис-капсулы находятся на том же самом месте. Контейнеры с артефактами никто не открывал. Мимо капсул проходили спасатели, но сами капсулы никто не трогал.

- А что спасатели делали рядом со стазис-капсулами?

- Рядом с ними лежали с различными травмами два наших техника и старший инженер. Все трое были доставлены спасателями в медсектор линкора. Главный искин вёл видеозапись всего происходящего на корабле.

- Хорошо. Можешь быть свободен. Будешь нужен, я тебя вызову.

Второй помощник тут же покинул кают-компанию, а Имин Торнах прикрыв глаза продолжил свои размышления.

Услышанное от помощника, ещё больше внесло сумятицу в оценку происходящего. Если поначалу, странность в поведении Дарэла Лича можно было списать на приказ его командира, о недопущении вооружённого конфликта между экипажами кораблей, то полное игнорирование Главой клана Джоре и его командой наличия на борту большого количества древних артефактов, невозможно приписать к каким-то приказам высшего руководства. Эти странные последователи вернувшегося Древнего, даже ради простого любопытства не заглянули в контейнеры с древними артефактами, а это противоречит здравому смыслу разумного существа. Ведь артефакты это не столько богатство и обеспеченность в будущем, сколько реальная власть над другими. И чем больше ты имеешь артефактов, тем больше у тебя власти. Но их это похоже совсем не интересует. Что же этот странный Древний им пообещал такого, что они забыли про богатство и власть? С Дарэлом Личем картина немного прояснилась, Древний каким-то невероятным образом вернул к жизни умершую невесту, и за это Глава клана "Сияющих Мечей" выполнит любой приказ своего командира. Но почему же команду спасателей не заинтересовали древние артефакты? Что повлияло на них? Вот уж воистину, вопросов больше чем ответов, и, похоже, все ответы лежат за гранью восприятия и понимания.

Как ни пытался сложить воедино картину происходящего Глава Великого Дома, у него так и не стыковались отдельные моменты из полученной информации. От размышлений отвлёк вызов через симбионта. На связи был командир линкора Арлен Рикс.

"Что случилось, капитан?"

"Для вас получено сообщение со сверхтяжёлого крейсера "Ингард". Зачитать или вы сами прибудете в рубку управления и ознакомитесь с ним?"

"Зачитывай, Арлен. Надеюсь, там будет что-нибудь важное для нас."

"Встреча руководителей на высшем уровне состоится через час, согласно общепринятого протокола, на борту сверхтяжёлого крейсера "Ингард". Глава Великого Дома "Светлорождённых" мира Аграфов Имин Торнах, может взять с собой на встречу двоих сопровождающих. Челнок за вами прибудет. Подпись. Глава клана "Сияющих Мечей" мира Джоре Дарэл Лич."

"Ну хоть что-то прояснилось. Капитан Рикс, вы и офицер-навигатор будете сопровождать меня на эту встречу."

"Слушаюсь, главнокомандующий."

"Подготовьтесь с Ронэлем. Мы должны выглядеть на этой встрече безукоризненно. Ведь мы будем представлять на высшем уровне не только наш Великий Дом "Светлорождённых", а весь мир Аграфов!"

"Я понял вас, главнокомандующий."

"Ну тогда, конец связи. Встретимся у входного шлюза, когда за нами прибудет челнок."

"Принято."

Завершив разговор с капитаном линкора, Имин Торнах вызвал своего второго помощника и отправился в свою каюту готовиться к встрече на высшем уровне...

Подбор одежды для встречи занял продолжительное время. Поэтому, когда вахтенный офицер сообщил, что за Главой старшего Великого Дома "Светлорождённых" прибыл челнок со сверхтяжёлого крейсера, Имин облачившись в парадную форму самого последнего образца, проследовал на своём транспортном модуле ко входному шлюзу линкора, где его уже ждали двое сопровождающих в парадных формах.

Перелёт до сверхтяжёлого крейсера дальней разведки занял четверть часа. Перед взором трёх удивлённых представителей мира Аграфов из темноты космоса выплыл светящийся гигантский корабль неизвестной постройки, который в два или три раза был больше, чем линкор их мира.

Но на этом удивления вовсе не закончились. Когда челнок опустился на лётной палубе внутри сверхтяжёлого крейсера, и они покинули его, то следующий шок Глава Великого Дома и его сопровождающие испытали от вида группы встречающих.

Помимо уже знакомого Дарэла Лича и взвода почётного караула, их встречала довольно красивая Аграфка, в окружении трёх странного вида разумных, чем-то похожих на Сполотов. Глава клана Джоре представил их:

- Уважаемый Имин, позвольте представить вам полковника медицинской службы Звёздной Федерации Эмилию Сваргу, - и Дарэл показал рукой на красивую Аграфку, - а также сопровождающих её разумных: представительницу Древних Сполотов уважаемую Ратку, - он указал на самую маленькую, - представительницу Древних Гарнов уважаемую Арту, - было указано на среднюю "Сполотку", - и наконец, представительницу Великих Арнов из Тёмного мира уважаемую Тари, - тут Дарэл указал на последнюю черную красавицу.

Все трое Аграфов кивнули в знак приветствия, и лишь Имин Торнах позволил себе сказать краткую речь:

- Мы рады видеть столь необычную группу по встрече. Особенно радует наш взор, наличие четырёх необыкновенных красавиц. Однако, я думаю, что ваш командир уже ждёт нас!

- Вы совершенно правы, уважаемый Имин, - сказала чёрная красавица Тари на древнем языке Аграфов Дома "Светлорождённых", отчего все трое прибывших на крейсер испытали очередной шок, - прошу занять места в транспортном модуле, который доставит всех нас к месту встречи...